Dans cet article « De grands romans américains », je voulais vous parler des belles lectures américaines faites ces derniers mois. Évidemment, cette liste est non-exhaustive, ce n’est que la mienne et le reflet de mes lectures récentes. Il y aurait de nombreux titres à y glisser, des romans emblématiques à ceux plus récents.
« De grands romans américains » est une invitation au voyage, un plongeon dans l’âme d’un pays aux multiples visages. De la folie des gratte-ciel new-yorkais à l’immensité des plaines du Midwest, en passant par les méandres du Sud profond, ces œuvres incarnent les contradictions, les rêves et les luttes d’une Amérique intemporelle. À l’approche des fêtes, pourquoi ne pas offrir ou s’offrir une sélection des plus beaux textes de la littérature américaine ? Des livres qui traversent les époques tout en restant profondément actuels ?
Comme vous le savez, je suis profondément attachée à ce pays qui fut mon pays de coeur et d’adoption, inquiète de ce qu’il devient, mais fascinée par ce qu’il a été. Je pense que la littérature américaine est certainement l’une de mes préférées, car elle parle à quelque chose en moi qui ne peut être détruit.
Dans « De grands romans américains, je vous propose une sélection de livres récents, marquants et inspirants, que j’ai lus et que je recommande chaudement. Offrez ces histoires pleines de vie et d’émotions pour enchanter les fêtes de fin d’année, ou faites-vous plaisir avec ces pépites littéraires à savourer au coin du feu.
Offrez des livres pour Noël et privilégiez vos librairies indépendantes !
« Bien-être » de Nathan Hill explore le mariage, la vie américaine contemporaine et les dynamiques familiales au gré du temps qui passe.
À travers une « autopsie » du couple, l’auteur scrute ce qui rassemble et ce qui oppose, comment les gens se lient et se séparent, et la manière dont les enjeux et les préoccupations de la société moderne affectent ces relations.
Énorme coup de coeur pour ce roman brillant !
Dans cette vision dystopique et prophétique, Stephen Markley dessine un tableau troublant d’un futur marqué par des catastrophes écologiques majeures en se basant sur les comportements du passé.
De 2014 à 2039 et+, « Le déluge » balaie avec une extrême justesse les défis à venir sur les plans politiques, économiques, humains et écologiques et dresse une photographie sans concessions de l’Amérique. Porté par des personnages de milieux très différents aux aspirations diverses, « Le déluge » se mue en une véritable fresque sociale.
Glaçant, percutant, incisif et terriblement réaliste.
Voici une invitation à plonger dans les méandres envoûtants « Du côté sauvage », le dernier roman de Tiffany McDaniel, où chaque mot est un fil délicat dans une tapisserie de poésie noire, un récit où beauté et cruauté du monde dansent une valse funèbre.
À travers les destins des sœurs Arc et Daffy, la lumière et l’obscurité s’entremêlent en une symphonie troublante d’émotions.
Préparez-vous à être bouleversé et ensorcelé par ce texte d’une élégance rare où la magie et la réalité s’entrelacent sans cesse.
Du côté sauvage, Tiffany McDaniel
Un roman intemporel, poétique et questionnant sur notre (in)humanité, abordant avec brio des thématiques essentielles.
Tiffany McDaniel fait partie des grands écrivains de notre époque, alliant qualité d’écriture et substance narrative, une véritable magicienne des mots.
À ne rater sous aucun prétexte !
L’ÉTÉ OÙ TOUT A FONDU, Tiffany McDaniel – Totem, paru le 15 juin 2023.
Aller simple pour le Wyoming, où la société True Triangle Construction se voit confier une mission hors norme : reprendre le chantier de « La maison dans les nuages » et l’achever en quatre mois. Autour de cet élément central, Nickolas Butler dépeint efficacement les luttes de la classe moyenne et, ainsi, les fractures de la société américaine. L’histoire transmet des leçons sur les complexités de l’amitié, les choix à assumer et les motivations de chacun et met également en lumière la véritable nature du pouvoir. Les talents de conteur de Nickolas Butler et la profondeur émotionnelle qu’il déploie en font un très grand roman américain.
Coup de coeur ❤️
La maison dans les nuages, Nickolas Butler
Voici une parfaite description de ce qu’est « Zephyr, Alabama », ce genre de roman aux pages qui pourraient être illimitées, dont il serait impossible de se lasser tant y replonger offrirait cette parfaite béatitude au lecteur envoûté. Ce roman est un enchantement, une somme de petits riens qui fait un grand tout. Et comme pour la ville de Zephyr, la magie opère.
Une lecture vraiment fabuleuse, à ne pas rater.
« (…) et il a écrit un livre sur la ville et ses habitants, sur ceux qui en font ce qu’elle est. Il n’y avait sans doute pas une vraie intrigue là-dedans. Peut-être que rien dans ce livre ne vous saisissait à la gorge ou ne vous glaçait le sang, mais il décrivait la vie. Le flux des choses et des voix, ces petits riens du quotidien dont sont faits les souvenirs. Il serpentait paresseusement, comme une rivière. On ne savait jamais ce qui nous attendait au détour du prochain méandre tant qu’on n’y était pas arrivé, mais c’était un voyage profond, distrayant, qui donnait envie d’aller plus loin.
« Où vivaient les gens heureux » de Joyce Maynard raconte l’histoire d’un rêve : fonder une famille dans une ferme du New Hampshire.
Au panthéon des héroïnes inoubliables se trouve désormais Eleanor qui redéfinit à elle seule le sens premier de l’amour.
Dans la plus pure tradition des grands romans américains, « Où vivaient les gens heureux » est une fresque familiale et sociale où les émotions prennent toute la place.
Un coup de cœur paru aux éditions Philippe Rey et en version poche collector chez 10/18.
OÙ VIVAIENT LES GENS HEUREUX, Joyce Maynard – Philippe Rey, sortie le 19 août 2021.
Dans « Plus grands que le monde », Meredith Hall tisse une saga familiale touchante qui s’étend sur deux décennies, décrivant la vie de la famille Senter, propriétaire d’une ferme laitière dans le Maine.
Le roman explore un terrible drame qui perturbe l’équilibre familial, analysant les répercussions profondes de ce séisme sur chaque membre.
Entre ombre et lumière, « Plus grands que le monde » offre une méditation profonde sur l’amour et la perte, le pardon, la résilience, la famille, et la recherche de la lumière au-delà des ténèbres.
Un roman intime et intimiste d’une profonde tendresse pour les failles humaines.
Plus grands que le monde, Meredith Hall.
Que lire après un tel chef-d’œuvre ?
Pat Conroy rejoint mon Panthéon personnel des grands auteurs américains, raconteurs d’existences cabossées, créant un univers rien qu’à lui dans lequel ondoient des personnages sublimes par leurs vérités et leurs émotions. Plus qu’un roman, « Le prince des marées » est une thérapie, une analyse fine et percutante de l’enfance mise en face de la vie d’adulte. Quand l’effroyable côtoie les souvenirs doux, quand la famille défaillante fait naître des êtres tremblants, mais qui réussissent malgré tout à s’extraire du terreau anxiogène de leurs jeunes années, l’espérance renaît. Rien n’est jamais joué d’avance… UNE MERVEILLE
Le premier livre de Claire Lombardo « Tout le bonheur du monde » décrypte les liens fraternels autour d’un couple incroyablement uni.
À la fois roman-fleuve et saga familiale, le récit couvre 40 ans de la vie des Sorenson, entre rires et larmes, bonheurs et drames.
Une pure merveille à déguster !
TOUT LE BONHEUR DU MONDE, Claire Lombardo – Éditions Rivages, sortie le 7 avril 2021.
Durant les années 1970, Julie, 16 ans, passe une partie de son été à Spirit in the wood, une colonie de vacances. Elle y fait la connaissance d’un groupe de cinq jeunes adolescents qui se sont baptisés « Les Intéressants », par défi vis à vis des autres pensionnaires: Ethan, un surdoué des films d’animation, Goodman et sa soeur Ash, ainsi que Jonah, le fils d’une célèbre chanteuse folk icône de la contre culture, et enfin Cathy, une très belle fille qui rêve de devenir danseuse.
Julie – rebaptisée Jules par les Intéressants – est fascinée par ces jeunes gens de son âge, cultivés, ironiques, talentueux et sûrs d’eux.
Le roman suit l’évolution des Intéressants pendant près de quarante ans. Un bonbon à déguster lentement !
« Cinq petits Indiens » fait partie d’une nouvelle collection publiée aux éditions du Seuil, sous le label « voix autochtones »
Dans ce roman choral, plusieurs voix se succèdent, sur plusieurs temporalités pour raconter comment des enfants ont été arrachés à leurs familles pour annihiler « l’Indien » qui se trouvait en eux.
Michelle Good y décrypte le rapt, le quotidien au pensionnat et les difficultés rencontrées en sortant.
Un roman éclairant, émouvant, qui donne la parole à ceux que l’on a voulu faire taire.
CINQ PETITS INDIENS, Michelle Good – Seuil Voix Autochtones, paru le 10 mars 2023.
Trois générations de femmes sont explorées dans « Memphis » de Tara M. Stringfellow.
Des destins qui forgent et qui unissent.
Un beau roman sur la sororité, la persévérance et le courage malgré les traumatismes générationnels.
MEMPHIS, Tara M. Stringfellow – Charleston, paru le 11 janvier 2023.
« Prends ma main » de Dolen Perkins-Valdez est un roman à la fois éprouvant et touchant.
Éprouvant par sa thématique.
Touchant par la détermination sans faille d’une infirmière afro-américaine en complet désaccord avec une politique appliquée en 1973.
Ce roman, inspiré d’une histoire réelle, relate un scandale d’état ayant eu lieu à Montgomery Alabama, suivi d’un procès retentissant.
PRENDS MA MAIN, Dolen Perkins-Valdez – Seuil, paru le 3 février 2023.
« Du même sang » raconte les destins de trois générations de femmes noires. Denene Millner y décortique les relations familiales, la lutte des femmes noires dans leur foyer et à l’extérieur de celui-ci, et interroge les questions raciales. Elle aborde également les traditions, la maternité, le couple, l’amour sous toutes ses formes, les pouvoirs de la transmission ou au contraire son absence.
Denene Millner a créé des personnages sublimes, impossibles à quitter et difficiles à oublier, tout en analysant des faits de société grâce à une écriture très affûtée.
Énorme coup de cœur pour ce roman éclairant, émouvant et tellement intelligent !
« Dans la forêt » de Jean Hegland nous emporte dans une véritable expérience sensorielle, où chaque mot et chaque geste portent le poids de la survie et de l’amour fraternel entre deux sœurs, isolées, dans un monde en déliquescence.
« Dans la forêt », existe également en version graphique chez Sarbacane et en version audio chez Audiolib. Paru chez Gallmeister, puis en poche chez Totem.
Ma chronique sur ce coup de coeur :
Où l’on reparle de l’enfance… Karen Dionne nous plonge dans un huit clos suffocant au coeur d’un marais au coeur de l’Etat du Michigan. Outre les descriptions de la nature qui bruisse au rythme des saisons, c’est un récit en deux temps qu’elle nous propose : celui d’une vie passée auprès d’un père brutal et d’une mère effacée de par sa condition de captive, et celui du présent, où adulte, Héléna se retrouve dans l’obligation de traquer ce père échappé de prison. Si vous avez aimé « My Absolute Darling », foncez ! Existe en poche.
LA FILLE DU ROI DES MARAIS, Karen Dionne – JC Lattès
Au cœur d’une nature rougeoyante, un père et ses deux enfants se retrouvent pour une ultime aventure. Alors que leur environnement se referme lentement sur eux, « Le lac de nulle part » devient un huis clos à ciel ouvert où les silences et les secrets trouvent un chemin de libération.
Pete Fromm, conteur hors pair, passeur d’émotions, nous invite à partager ce singulier voyage au plus près de l’intime.
Un véritable enchantement littéraire qu’il vous faut absolument découvrir.
LE LAC DE NULLE PART, Pete Fromm – Totem, paru le 6 avril 2023.
Taz et Manie vivent dans une petite ville du Montana. Ils achètent une maison, véritable ruine, seuls les murs tiennent debout, c’est le chantier d’une vie : tout est à y reconstruire. Quand Marnie annonce qu’elle est enceinte, les priorités s’accélèrent, mais Manie meurt d’une embolie pulmonaire en donnant la vie à Midge. C’est le commencement d’une vie en chantier, d’une blessure béante, d’une petite fille bien vivante, et d’un père qui tente de garder la tête hors de l’eau. Être père ne se transmet pas. Être père s’apprend. À coup d’erreurs, à coup d’échecs, à coups de petites victoires sur le quotidien. Le lecteur silencieux est placé comme témoin privilégié de cette intimité, spectateur de la construction d’un lien au milieu d’un champ de ruine, au sens propre comme au sens figuré.
LA VIE EN CHANTIER, Pete Fromm – Gallmeister, sortie le 5 septembre 2019.
« Komodo » est le récit intime d’une femme sur la corde raide. Tracy confie son expérience de la maternité, « cette peine à perpétuité », « cet isolement au cachot », « cette liberté surveillée » inhérentes au rôle de mère qu’elle interprète depuis 5 ans. En se glissant dans la peau de cette femme, David Vann orchestre une purge des émotions.
Seuls le monde du silence et la beauté des fonds marins apportent à Tracy un sentiment de paix, difficile à abandonner sur la terre ferme, qui intensifie davantage le poids de sa charge mentale et l’amène à toutes les extrémités.
Une lecture aussi oppressante que paisible qui nous embarque au cœur des contradictions de l’âme humaine. J’ai choisi un titre un peu moins connu de David Vann, mais sa bibliographie est longue.
KOMODO, David Vann – Gallmeister, sortie le 4 mars 2021.
Dans « Babysitter », Joyce Carol Oates explore la grandeur et la décadence d’une Amérique divisée, où l’anxiété domestique d’Hannah se mêle à la menace d’un tueur mystérieux, révélant les fractures sociales et raciales qui gangrènent la société.
Dire que le roman est anxiogène est un euphémisme…
Vous pouvez tout lire de Joyce Carol Oates, un « must read ».
Babysitter, Joyce Carol Oates.
« La colère » rassemble deux pères animés par une soif de vengeance inaltérable après le meurtre sauvage de leurs fils, Isiah et Derek. Ike est noir, Buddy Lee est blanc. Ils sont tous les deux homophobes. Ils ont tous les deux rejeté leurs enfants. À travers cette quête, S.A Cosby explore le racisme et la difficulté d’être noir en Virginie du Sud, mais aussi l’apprentissage de deux hommes à la tolérance et au respect de l’autre. « La colère » est un roman puissant qui délivre des messages forts et l’espoir qu’en chaque homme réside l’habilité à être un peu moins imbécile dans ses certitudes.
« Mais j’imagine que si, un jour, on se rend compte qu’on a été un sale con, ça veut dire qu’on peut s’améliorer. »
« La colère » est en cours d’adaptation à l’écran.
LA COLÈRE, S.A Cosby – Sonatine, paru le 6 avril 2023.
Dans « Les deux visages du monde », David Joy fait le portrait d’une Amérique fragmentée, divisée et tourmentée.
Dans ce roman noir, l’auteur aborde sans concession les tensions raciales, le racisme, les inégalités socio-économiques, la violence endémique.
L’image du rêve américain a du plomb dans l’aile…
Les deux visages du monde, David Joy.
Les apparences sont trompeuses dans « La dernière maison avant les bois » de Catriona Ward, les illusions nombreuses, les cartes brouillées en permanence.
Un roman qui souffle le chaud et le froid, entremêle réalité et illusions, fracasse à la vitesse de l’éclair ce que le lecteur croit comprendre en lui prouvant sans cesse qu’il n’a rien compris.
Surprenant, décapant, et follement original !
LA DERNIÈRE MAISON AVANT LES BOIS, Catriona Ward – Sonatine, paru le 16 février 2023.
« Brasier Noir », est le premier opus d’une trilogie écrite par Greg Iles.
Dans ce roman de plus de 1000 pages, je ne peux que m’incliner devant ce récit d’une intensité viscérale, d’une profondeur instinctive, et d’une puissance magistrale.
Énorme coup de cœur pour cet univers singulier, pour ces personnages emblématiques, et cette atmosphère poisseuse qui vous attire autant qu’elle vous révulse.
Du grand Art !
BRASIER NOIR, Greg Iles – Sortie 2 mai 2018, Actes Sud
« Simetierre » marque ma découverte de l’œuvre de Stephen King. Il y a tout ce que j’aime chez cet auteur qui mélange les genres avec une grande dextérité. On y trouve également un second degré de lecture avec des thématiques chères au King. Dans ma PAL se trouve toujours « 22.11.63 » estampillé comme chef-d’œuvre chez de nombreux lecteurs.
Et toujours…
« Duchess » est une hors-la-loi, de ces héroïnes qui nous hantent et s’immiscent dans nos vies par la grande porte : celle du roman noir, dans ce qu’il a de plus sombre et de plus lumineux. Une « Calamity-Jane » au caractère bien trempé, aux convictions fortes, qui a un sens aigu de la justice et met son existence entière au service de son petit frère.
Tirer les mauvaises cartes à la naissance, survivre aux drames et aux désillusions n’empêche pas Duchess Day Radley de combattre les injustices. À chaque chute, elle se relève, à chaque meurtrissure de son âme, elle trouve la force de repartir.
« Duchess » est un roman d’une densité folle, peuplé de personnages sublimes, de territoires conquis et à conquérir. Énorme coup de coeur pour un récit ambitieux, riche en émotions, raconté de main de maître par Chris Whitaker.
Connaître ses racines pour grandir, passer de l’innocence de l’enfance à la condition de femme.
Entourée d’un père rêveur, profondément optimiste, mais réaliste qui donne des armes pour lutter contre le monde patriarcal blanc, et d’une mère marquée au fer rouge par la violence de son passé, « la petite Indienne » devient la détentrice des mythes et légendes cherokees et d’un vécu familial qu’elle transmet par l’écriture.
Tiffany McDaniel signe ici un roman remarquable, poétique et envoûtant.
BETTY, Tiffany McDaniel – Gallmeister, sortie le 18 août 2020.
« My Absolute Darling » est un livre dérangeant, une lecture pas toujours facile et douloureuse par de nombreux aspects, un concentré de l’âme humaine dans ce qu’elle a de plus abominable, de plus pervers et de plus écœurant.
Le style de Gabriel Tallent est sublime, le choix des mots toujours pertinent et il fait montre d’une incroyable poésie dans certains passages. Cependant, il faut avoir le coeur bien accroché et ne pas mettre ce livre entre toutes les mains.
Vous n’êtes pas prêts d’oublier Turtle…
MY ABSOLUTE DARLING, Gabriel Tallent, Gallemeister
« Cinquante pour cent de ma nature me vient de lui, et cent pour cent de mon éducation. »
Peut-on échapper à son éducation et construire son existence sur un héritage émotionnel aporétique plus fort que la vengeance ?
« Mon Territoire » est un livre bouleversant qui joue avec nos émotions, naviguant sans cesse entre la violence d’un père cherchant à endurcir sa fille, et le souvenir d’une mère protégeant femmes et enfants contre la violence des hommes.
La parfaite maîtrise du schéma narratif utilisé par Tess Sharpe en fait un récit puissant et empathique.
MON TERRITOIRE, Tess Sharpe – Sonatine, sortie le 28 août 2019
« Elles ont beaucoup en commun, l’astronomie et l’enfance. Toutes les deux sont des odyssées à travers des immensités. Toutes deux en quête de faits hors de portée. Toutes deux théorisent sauvagement et laissent les possibles se multiplier sans limites. Toutes deux sont rappelées à la modestie d’un mois à l’autre. Toutes deux fonctionnent sur l’ignorance. Toutes deux butent sur l’énigme du temps. Toutes deux repartent sans cesse de zéro. » Voilà qui résume parfaitement le voyage que vous propose Richard Powers dans « Sidérations ». Soyez prêts à affronter un redoutable raz de marée émotionnel…
SIDÉRATIONS, Richard Powers – Actes Sud, sortie le 22 septembre 2021.
« Nos cœurs disparus » nous plonge dans un monde dystopique où de nouvelles lois créent la peur. L’une en particulier appelée PACT prévoit d’enlever tout enfant à son foyer si l’un de ses membres a un comportement jugé « anti-américain ».
Bird vit sans sa mère depuis plusieurs années. Une lettre, des souvenirs d’histoires racontées vont l’amener en quête de cette femme qu’il connaît si peu…
« Nos cœurs disparus » raconte cette odyssée portée par des personnages altruistes et bienveillants dont les desseins sont plus essentiels que leurs propres retrouvailles.
Celeste NG signe ici un roman d’une incroyable profondeur romanesque sans négliger les thématiques de société qui lui tiennent à cœur.
Un roman bouleversant et remarquable d’intelligence qui éclaire cette rentrée littéraire.
Coup de cœur ♥️
NOS CŒURS DISPARUS, Celeste NG – Sonatine, paru le 24 août 2023.
Et si un mystérieux virus mettait en péril l’humanité ? Et si seul un troupeau de marcheurs était mystérieusement protégé de l’épidémie ?
En 2019, Chuck Wendig imaginait un récit fascinant où un monde, malade, disparaissait progressivement. « Les somnambules » mélange les genres et l’auteur offre un roman prophétique d’une rare densité, mêlant relations humaines, thématiques sociopolitiques et personnages emblématiques.
Jusqu’au bout des 1165 pages, du grand art !
ES SOMNAMBULES, Chuck Wendig – Sonatine, sortie le 4 mars 2021.
Et pour tout savoir :
Bruno Corty est passionné par la littérature américaine depuis l’adolescence. Après avoir rencontré nombre de ses auteurs, il nous livre son abécédaire amoureux, un voyage dans le temps et l’espace, un hommage à celles et ceux qui l’ont fait rêver, qui l’ont bousculé et bouleversé.
Il était une fois l’Amérique. Dès l’enfance, Bruno Corty a plongé dans ses espaces infinis, marché avec Thoreau, descendu le Mississippi avec Mark Twain, pris la mer avec Jack London et Herman Melville, tremblé avec Edgar Allan Poe. Pendant ses études, il s’est passionné pour les romans de Dos Passos, Faulkner, Fitzgerald, Hemingway. Devenu journaliste littéraire à la fin des années 80, il a découvert, sur les conseils d’amis éditeurs, les littératures de genre, du fantastique au polar. Il a eu la chance de rencontrer beaucoup d’auteurs : Norman Mailer, John Irving, James Ellroy, Don DeLillo, Russell Banks, Paul Auster, Richard Ford, Jim Harrison, James Salter, Stephen King… Son Amérique à lui raconte la Génération perdue, la Deuxième Guerre mondiale, la Chasse aux sorcières, la Beat Generation, les années Kennedy et Marilyn, le Nouveau Journalisme, le Viêt-Nam, Dylan prix Nobel. C’est New York et Los Angeles, San Francisco et la Louisiane, Jim Morrison et Patti Smith, Elia Kazan et Michael Cimino, des chanteurs, des poètes, des cinéastes devenus écrivains. La littérature américaine a deux siècles. C’est peu et c’est gigantesque au regard du nombre de ses chefs d’œuvres : de Moby Dick à Sanctuaire, de La Lettre écarlate à L’Attrape-cœurs, de Gatsby le magnifiqueau Dahlia noir, de Manhattan Transfer à L’Adieu aux armes.
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