Aude Bouquine

« Célèbre » est le second roman de Maud Ventura qui nous emporte dans les coulisses de la célébrité à travers les yeux de son héroïne, Cléo. L’écrivaine, déjà reconnue pour son précédent ouvrage « Mon mari », nous offre ici une exploration passionnante et sans fard du monde glamour, mais souvent cruel, de la notoriété. L’histoire suit une jeune femme au sommet de sa gloire. Convaincue dès son plus jeune âge qu’elle était destinée à un destin hors du commun, elle a travaillé sans relâche pour atteindre la célébrité. Cette quête acharnée, nourrie par une confiance inébranlable en ses capacités, l’a menée au pinacle du succès. Cependant, la réalité de la célébrité s’avère bien plus sombre et exigeante que les simples strass et paillettes. À travers une narration introspective, Cléo nous guide dans son monde fait de luxe et de solitude, de succès et de sacrifices. Ses monologues dévoilent les dessous de la célébrité : le sentiment de supériorité, le culte de la personnalité, et l’isolement profond. Elle avoue sans ambages les compromis qu’elle a dû faire et les aspects de sa vie qu’elle a dû sacrifier pour maintenir son statut.

Maud Ventura, avec « Célèbre », plonge dans les abysses d’une célébrité qui ronge l’âme. Le roman nous offre une exploration sans fard de la notoriété, où le glamour n’est qu’une façade fragile masquant un gouffre d’angoisses et de solitudes. Au cœur de ce récit se trouve une héroïne dont l’irritation constante, le cynisme acéré, et une cruauté froide et calculée la rendent difficilement attachante, voire franchement détestable. »Je n’ai qu’une volonté : que tous reconnaissent ma supériorité. »Pourtant, c’est précisément ce caractère abrasif qui nous captive, car il dévoile une réalité souvent occultée : celle de la célébrité comme poison, non seulement pour ceux qui la subissent, mais aussi pour ceux qui la recherchent avidement.

L’héroïne, Cléo, incarne parfaitement cette ambivalence. Elle se délecte de sa notoriété, se nourrit de l’attention incessante qu’elle suscite, et pourtant, elle en souffre. C’est un piège qu’elle a elle-même construit, un cercle vicieux dont elle ne peut plus s’échapper. Ce désir insatiable de reconnaissance et de validation la pousse à des extrémités déconcertantes. Sa quête de succès la déshumanise progressivement, la transformant en une figure froide, voire monstrueuse, prête à écraser quiconque se mettrait en travers de son chemin. Maud Ventura ne fait pas l’erreur de tenter de nous la rendre sympathique ; au contraire, elle expose les travers de cette figure égocentrique, repliée sur elle-même, dont l’ego démesuré finit par la rendre odieuse.

Le cynisme de l’héroïne de « Célèbre » n’est pas qu’un simple trait de caractère, c’est une arme, une carapace qui la protège des attaques, mais qui la coupe aussi des autres. Il se manifeste par un regard acerbe sur le monde qui l’entoure, un monde qu’elle ne voit plus que comme un miroir reflétant sa propre grandeur ou ses propres faiblesses. Chaque interaction est une occasion de mesurer sa supériorité, chaque relation une compétition à remporter. Elle ne se laisse jamais aller à la faiblesse, refuse d’être vulnérable, car cela signifierait admettre qu’elle est, comme tout le monde, humaine. Cette inhumanité qu’elle cultive est à la fois fascinante et repoussante, un exemple effrayant de ce que la célébrité peut faire à une personne déjà encline à l’égocentrisme.

Mais ce qui frappe le plus dans « Célèbre » c’est la solitude abyssale de l’héroïne. Sous les projecteurs, elle est une reine, adulée et enviée. Pourtant, derrière ce masque, elle est seule, désespérément seule. Elle a atteint les sommets, mais ces hauteurs vertigineuses l’ont isolée. Elle n’a plus de pairs, plus d’amis véritables, seulement des collaborateurs, des concurrents, des ennemis. Sa vie est une succession de rencontres superficielles, de relations utilitaires, sans profondeur ni authenticité. Et cette solitude, loin de la rendre plus humaine, l’endurcit encore. Plus elle se sent isolée, plus elle se renferme sur elle-même, dans un repli cynique et narcissique qui ne fait qu’accentuer son isolement.

Le piège de la célébrité, tel que décrit par Maud Ventura, est terriblement efficace : vouloir être « Célèbre » signifie non seulement s’exposer aux regards et aux jugements incessants, mais aussi perdre la capacité de se connecter véritablement aux autres. L’héroïne, dans sa quête de gloire, a sacrifié sa propre humanité. Elle est devenue une figure publique, un produit à consommer, mais au prix de son âme. Et c’est là le véritable drame : plus elle s’efforce de maintenir cette image de perfection, plus elle s’éloigne de qui elle est réellement, si tant est qu’elle n’ait jamais su qui elle était.

Maud Ventura, grâce à une plume incisive et ironique, nous livre une critique acerbe de cette quête insatiable de reconnaissance. Son écriture est à la fois brutale et élégante, traversée d’une ironie mordante qui met en lumière les contradictions de son héroïne. Elle ne cherche pas à enjoliver la réalité, bien au contraire. Une phrase comme une gifle, un mot comme un coup de scalpel dissèquent les failles de cette célébrité déshumanisante. L’ironie de l’écrivaine est un outil puissant, elle ne se contente pas de montrer, elle accuse, elle expose les travers d’une société obsédée par la renommée, où l’authenticité est sacrifiée sur l’autel du succès.

L’authenticité, justement, est l’une des forces de l’écriture de Maud Ventura. Elle parvient à rendre palpable l’absurdité de cette quête de célébrité, à nous faire ressentir l’aliénation qu’elle engendre. Sa plume, aiguisée comme un rasoir, est d’une rare efficacité. Elle tranche dans le vif, ne laissant aucune place à l’illusion ou au romantisme. Son « Célèbre » est un portrait au vitriol qu’elle dresse, non seulement pour son héroïne, mais aussi pour le milieu qui l’entoure, un univers où tout n’est que façade, où l’image prime sur la substance, où la superficialité règne en maître.

Maud Ventura, avec « Célèbre », ne se contente pas de nous raconter une histoire, elle nous confronte à une réalité, celle de la célébrité comme piège, comme malédiction. Elle nous montre une héroïne qui, à force de vouloir être vue et admirée, a perdu tout ce qui la rendait humaine. C’est un roman qui dérange, qui provoque, qui ne laisse pas indifférent. Il invite à réfléchir sur la nature même de la célébrité, sur ce qu’elle fait aux individus qui la recherchent, et sur la société qui la valorise à outrance.

Quel est le prix de cette notoriété ? Quels sacrifices exige-t-elle ? Quelles illusions créent-elles ? Forte d’une écriture incisive et d’une ironie acérée, Maud Ventura nous offre un miroir sombre, où se reflète une société obsédée par l’image, prête à tout pour atteindre le sommet, quitte à y perdre son âme. C’est un livre qui, sous son apparente légèreté, cache une profondeur troublante, une authenticité rare dans sa critique de la célébrité et de ses conséquences. « Célèbre » touche par son cynisme et son humour, agace par l’égocentrisme démesuré. Marque de fabrique de l’écrivaine : il se termine en apothéose sur une scène d’anthologie totalement jouissive. Un intense moment de lecture. 

MON MARI, Maud Ventura – L’iconoclaste, sortie le 19 août 2021.

D’autres avis sur le roman – Babelio