Aude Bouquine

Estanville, charmante petite ville fictive entourée de champs et de bois. Il y a quelques mois, un enfant de classe de 4e a disparu. Il n’a jamais été retrouvé, a contrario de ses vêtements en tas, savamment pliés. « Ce qui est enfoui » s’ouvre sur la rentrée des classes, un hommage à l’enfant disparu toujours recherché et les conseils du proviseur : ne jamais rester seul, ne pas s’aventurer dans la forêt. Un avertissement certainement inutile pour un gamin comme Ben, notre première rencontre à Estanville. Méprisé, moqué en sport parce qu’un peu « enrobé », jamais choisi pour faire partie d’une équipe, harcelé par les petits caïds de l’établissement. Il est le gamin qui n’a d’autre choix que de passer par la forêt pour échapper à ses assaillants qui lui ont promis une belle dérouillée. C’est aussi le premier jour de Jérémie et Guilhem au collège, découverte d’une nouvelle jungle où les forts abattent les faibles d’un revers de main. Une désobéissance à un ordre d’adulte, la satisfaction d’avoir survécu à la première journée de classe, ainsi s’ouvre « Ce qui est enfoui » de Julien Freu. 

Nous sommes en 1990, au milieu de nulle part, dans une bourgade où la forêt bruisse. Quelque « chose » cachée en son centre semble avoir une emprise sur Estanville, provoque des événements inattendus, des comportements incongrus et malsains chez ses habitants. La « chose » modifie également l’écoulement du temps en créant une distorsion. Puis Ben disparaît. Là aussi, les autorités retrouvent ses vêtements parfaitement pliés. On dépêche un nouveau capitaine pour s’occuper de ces affaires. Il bénéficie d’un atout majeur, sa fille Aurore qui va, elle aussi, au collège Guy-de-Maupassant. Debrief tous les soirs au dîner, « Serpette » l’homme de ménage, les terreurs de 3e « la bande du garage » et la présence de « l’homme qui marche », un type qui passerait son temps à rôder, dont certains affirment l’avoir vu à deux endroits différents en même temps. 

« Ce qui est enfoui » nous replonge avec délice dans les années 90. J’avais 16 ans et multitude de références de cette époque ont fait écho en moi : les livres dont vous êtes le héros, les dragibus au cinéma, les films avec Patrick Swayze, les cassettes louées au vidéoclub, Champs-Élysées à la télé. L’immersion est totale et parfaite, un retour en ces temps où j’ai mes plus beaux souvenirs. Plus encore que l’atmosphère, l’amitié est certainement l’émotion dont je me remémore avec tendresse, l’amitié, la vraie, la sincère, la pure, sans téléphone portable et sans réseaux sociaux, le temps passé ensemble à refaire le monde et à s’imaginer l’avenir. Les quatre adolescents du roman, inséparables, n’ont de cesse que de vouloir résoudre « l’affaire des disparus » et cela renforce les sentiments qu’ils se portent. La réalité des horreurs de l’existence entre dans leur champ de vision et amorce le début de la perte d’une certaine innocence. L’existence de « monstres » au sens propre et au sens figuré déploie de nouvelles réalités, et fait passer ces quatre gamins de l’adolescence à l’entrée dans l’âge adulte. Pour faire face à l’avenir, mais aussi à l’inconnu, la fraternité demeure leur meilleure arme. 

Julien Freu donne l’impression de s’en être donné à cœur joie pour écrire ce roman. Je vois un gamin devant sa feuille blanche qui s’éclate à imaginer une époque, un monde, une atmosphère, des personnages qu’il sait rendre diablement attachants. Pour moi, il représente l’émergence d’un talent hors norme qui fait fi des cases dans lesquelles la littérature française pourrait avoir envie de le mettre. Il a créé son propre monde, en y mélangeant enquête policière et récit fantastique grâce à une écriture très visuelle, voire cinématographique. On pourrait facilement deviner l’origine de ses inspirations en matière de séries, de cinéma, de littérature, et vouloir le comparer à un autre grand écrivain de la même trempe, mais pour cette fois, je n’ai pas envie de faire de comparaison. J’ai envie de lui laisser les honneurs, rien qu’à lui. « Ce qui est enfoui » est une merveille de lecture, immersive, à l’écriture singulière, à l’imagination débridée, sans contraintes ni barrières. Quel bonheur de découvrir un écrivain qui ose et de participer à l’éclosion d’un talent audacieux et novateur ! Ne ratez pas ce livre, c’est mon premier coup de cœur de cette rentrée littéraire d’hiver. 

UNE COSMOLOGIE DE MONSTRES, Shaun Hamill – Albin Michel imaginaire, sortie le 2 octobre 2019.

Lien vers les éditions Actes Sud