« Lux », du latin « lumière » porte bien son nom : est-il enfin temps de nous remettre en question ? Pouvons-nous imaginer que l’humanité puisse, un jour, être punie pour ses crimes ? Ses manquements écologiques ? Ses attaques perpétuelles contre la Terre ? C’est ce que pense Maxime Chattam à l’image de Barjavel dans « La nuit des temps » sauf que l’intrigue ne se déroule pas sous terre, mais dans les airs. Afin que vous puissiez le découvrir vierge de toute information, je ne parlerais pas de l’histoire de « Lux ». La 4è de couverture de l’éditeur est assez nébuleuse, je vais donc respecter ce choix de ne pas trop en dire.
Dans un futur proche, pas si loin de notre présent, les choses ont déjà bien évolué. La population vit différemment, en constante alerte contre les attaques métronomiques de la nature qui a décidé d’éjecter l’homme par tous les moyens. Chacun vit « en alerte ». Cinq grades ont été mis en place pour avertir la population de différents soulèvements de la nature et de leur gravité. Le roman s’ouvre sur un grade 4 : ça va souffler fort !
« Il ne pleuvait pas. Pas une goutte. Juste une colère sèche de mère Nature. Généralement, lorsque la pluie arrivait, c’était bon signe, le pire était passé. »
C’est par ce biais que Maxime Chattam nous présente certains de ses personnages phare : Zoé et sa fille Romy, Simon et son fils Pierre par exemple. Zoé est écrivaine et il y a dans « Lux » de nombreuses réflexions sur le métier d’écrivain, le syndrome de l’imposteur et les affres de la création. Certes, il fallait bien lui trouver une profession compatible avec la suite des événements, mais j’avoue que la masturbation intellectuelle et la récurrence autour du métier d’écrivain dans les textes actuels commencent à me gaver !
Si j’ai beaucoup aimé la façon lente et méthodique avec laquelle Maxime Chattam nous laisse entrer dans « Lux », savouré les deux cents premières pages de mise en place, la découverte enthousiaste et savoureuse des personnages, les informations données au compte-gouttes concernant leurs passés respectifs et leurs blessures, j’ai eu plus de mal avec les deux cents pages suivantes…
Que c’est long ! Malgré l’introduction d’un événement inédit, énigmatique, presque surnaturel, il ne se passe pas grand-chose pour tenir le lecteur en haleine. Le consortium réuni pour percer le mystère à jour prend un intense plaisir à… tourner en rond. Parler pour ne rien dire. La seule chose vraiment intéressante réside dans des réflexions sur notre humanité qui, malheureusement, sont effleurées sans être réellement développées.
Un petit mot sur l’univers imaginé par Maxime Chattam dans « Lux ». Je vous ai indiqué plus haut que nous sommes dans un futur proche de notre présent, mais un futur quand même. Or, à part quelques indications sur la façon de construire des bâtiments et la gradation des tempêtes, nous ne savons rien de plus sur ce temps à venir. Je déplore l’absence d’imagination, voire de créativité…
Un autre point m’a beaucoup gênée : le « politiquement correct » du roman. À croire qu’il a été relu par des « sensitivity readers ». Je ne développe pas pour ne pas spoiler, mais en lisant le texte vous comprendrez immédiatement où je veux en venir. Même réflexion concernant les exigences des idées amenées dans la seconde partie : Maxime Chattam semble craindre d’être trop pointu, peut-être d’ennuyer ou de demander à ses lecteurs plus d’efforts et de concentration dans les aspects scientifiques ou même philosophiques qu’il développe. Il ne tire pas son lectorat vers le haut et c’est fort dommage. Les explications restent à un niveau embryonnaire, ce qui brise complètement l’ambition du roman.
Je ne vais pas développer davantage sachant que je ne peux pas étayer mes propos avec des exemples concrets. Je peux simplement dire que « Lux » dresse un bilan global de l’état du monde et que le résultat des réflexions menées n’est guère glorieux.
« Le monde ressemblait à un ballon trop gonflé, couturé de partout et dans lequel on continuait de souffler, en se demandant laquelle de ses plaies allait céder la première. »
En résumé, même si la lecture est facile et agréable, « Lux » n’a pas tenu ses promesses. Je m’attendais à un roman de Science-Fiction qui glisserait peut-être vers le fantastique. Arrivée à la fin, je suis toujours dans l’attente d’être remuée, emportée et questionnée. Je reste donc sur ma faim.
Cependant, je salue l’intention de Maxime Chattam de sortir de sa zone de confort et d’avoir voulu tenter autre chose.
Je vous recommande de vous faire votre propre idée sur « Lux » et d’échanger ensuite.
Parution le 2 novembre 2023 aux éditions Albin Michel
UN(e)SECTE, Maxime Chattam – Albin Michel, sortie le 30 octobre 2019.
Découvrez le roman en version Audio lu par Charlotte Campana