Aude Bouquine

« La liste de l’écrivain » est le second roman de Christophe Agnus. Souvenez-vous à quel point je vous ai rebattu les oreilles lors de la sortie de « L’armée d’Edward » l’année dernière, suivi d’un rappel pour la sortie poche le 1er juin 2023. C’est dire si j’insiste, et vous conseille vivement de découvrir cet auteur si singulier ! D’ailleurs, Christophe Agnus sort un livre en octobre de cette année, « Un jour en mer », la mer en texte et en photo, sous toutes ses formes, et a déjà publié d’autres ouvrages sur le sujet. Dans « L’armée d’Edward », l’océan était déjà un personnage important du roman, et ceci sous bien des formes. Dans « La liste de l’écrivain », il est à nouveau très présent par l’intermédiaire de Edwin Lee, écrivain à succès qui voyage avec sa famille sur son voilier baptisé le Molokai. Plusieurs meurtres commis sur tout le territoire donnent à Franck French, agent spécial du FBI, du fil à retordre. Le roman s’ouvre sur l’assassinat de trois personnes, toutes tuées sur un bateau par un même homme qui dit s’appeler Otto Callac. Dès sa capture, l’homme avoue. Mais, au FBI, personne ne trouve trace de ce patronyme, ni dans leurs fichiers ni à l’État civil. Franck French ne parvient pas non plus à localiser l’avocat demandé, Lebel Tenet, ni à géolocaliser Nauruan, la ville où Otto Callac dit être né. Il s’avère que l’écrivain, Edwin Lee, connaît bien ce tueur, ainsi que tous les autres criminels qui se mettent à sévir partout aux États-Unis…

« La liste de l’écrivain » se déroule encore une fois majoritairement sur le territoire américain, et je voudrais saluer d’abord l’extrême connaissance de l’écrivain sur les problématiques de société, ou les thématiques liées à un seul État, comme ici la Californie, état dans lequel j’ai moi-même vécu. Oui, la route 101 (se prononce one O one) « offre l’un des panoramas les plus époustouflants du pays, les véhicules roulant sur un ruban de bitume surélevé et coincé entre les collines et le Pacifique. » Oui, le problème majeur de UCLA est bien de se garer. Oui, la prescription systématique de l’oxycodone (opioïde) en cas de douleurs intenses déclenche une addiction terrible dès les premières prises et devient un véritable fléau (et pourtant, les médecins continuent à prescrire cet antidouleur, merci à la toute-puissance des industries pharmaceutiques.) Peu de gens savent ce qu’est le SAT, (Scholastic Assessment Test) et comprennent à quoi il sert (rentrer dans les universités américaines prestigieuses en fonction des résultats). Personnellement, tous ces détails me mettent en confiance, car je sais que l’auteur ajoute des choses réelles dans la fiction, et que ses affirmations ne vont pas servir à nous « bullshitter ». Dans des romans comme les siens, que ce soit « L’armée d’Edward » ou « La liste de l’écrivain », ancrer le lecteur dans une réalité tangible permet ensuite à Christophe Agnus d’ouvrir toutes les vannes de son imagination et d’emporter le lecteur où il veut.

Vous l’aurez donc compris, dans « La liste de l’écrivain », Franck French court après plusieurs tueurs, dans différents États et l’action est menée tambour battant, sans aucun temps mort. Au bout du deuxième roman, je peux dire que c’est un peu la patte de l’écrivain : il ne vous laisse pas respirer. Mais, pour se démarquer de la majorité des thrillers, encore faut-il trouver une idée vraiment originale… Encore une fois, Christophe Agnus ne déçoit pas. J’ai trouvé son idée d’une originalité folle ! Certes, j’avais déjà lu des intrigues basées sur cette thématique-là, mais construites dans l’autre sens. Je sais, tout cela est très nébuleux, mais il serait réellement dommage d’en dire plus, même si j’avoue, j’en ai très envie, pour vous donner encore plus envie de découvrir cet auteur. Sachez simplement que Franck French se retrouve avec une problématique sur les bras, pas piquée des vers : « Disons que ces tueurs existent et n’existent pas en même temps. On se retrouve avec plusieurs assassins qui vont être difficiles à juger, car nous sommes incapables de prouver leur identité. C’est la première fois que nous sommes face à un tel problème. » Ce qui engendre un autre problème, et de taille ! : le jugement de ces criminels. « Mais ils n’ont aucun papier pour le prouver, et les empreintes ne correspondent à rien dans nos bases. En fait, nous avons toutes les preuves pour les faire condamner, mais la loi interdit de juger quelqu’un dont l’identité n’est pas établie. Et nous sommes bloqués. » How exciting! Quel est le rapport entre plusieurs criminels et un écrivain ? Il va de soi que c’est à vous de le découvrir, mais croyez-moi sur parole, c’est très différent de tout ce que vous avez pu dire précédemment !

Comme dans « L’armée d’Edward », le lecteur retrouve une thématique chère à l’écrivain : l’écologie et la préservation de la planète. Là encore, son imagination est prolixe et les « empêchements » imaginés pour saborder la réunion « Davos pour le climat » sont jubilatoires. Je vote pour le slogan : « Puisque vous voulez limiter la pollution, aidez-nous à vous croire sincères et oubliez vos jets privés : pédalez ! » Parallèlement, Christophe Agnus, passionné par les océans, place son second personnage principal, l’écrivain Edwin Lee dans une situation plus que précaire, puisqu’il se retrouve au milieu de l’Atlantique, en pleine tempête. Là encore, grâce à la précision des manœuvres lors du pilotage d’un voilier en situation précaire, la précision de la terminologie, puis des actes à accomplir, l’écrivain permet à la fois l’action, et l’ancrage dans le réel.  

À titre personnel, je lis de moins en moins de thrillers, ou je les choisis mieux, au choix. J’attends maintenant de l’originalité dans l’intrigue, du réalisme dans le scénario est un grain de folie qui m’autorise à y croire. Je ne vous parle pas de quelque chose d’invraisemblable, ou de tiré par les cheveux. Je vous parle de nouveautés, d’impertinence et de sang neuf. De l’audace, encore de l’audace, toujours de l’audace, comme disait l’autre ! Christophe Agnus n’en manque pas ! « La liste de l’écrivain » répond au plaisir que je recherche désormais dans mes lectures. Si vous ne connaissez pas cet écrivain, je ne sais vraiment pas ce que vous attendez !

L’ARMÉE D’EDWARD, Christophe Agnus – Pocket, paru le 1er juin 2023.

Titres à paraître chez Robert Laffont